quinta-feira, 13 de outubro de 2011

Neurônios-espelho e Spinosa


Um neurônio espelho (também conhecido como célula-espelho) é um neurônio que dispara tanto quando um animal realiza um determinado ato, como quando observa outro animal (normalmente da mesma espécie) a fazer o mesmo ato. Desta forma, o neurônio imita o comportamento de outro animal como se estivesse ele próprio a realizar essa ação. Por exemplo, uma pessoa movimentando um dedo ou observando um dedo mover-se apresentará atividade semelhante na mesma região do córtex motor. Estes neurônios já foram observados de forma direta em primatas, acreditando-se que também existam em humanos e alguns pássaros.
Nos humanos, pode ser observada actividade cerebral consistente com a presença de neurônios espelho no córtex pré-motor e no lobo parietal inferior. Alguns cientistas consideram este tipo de células uma das descobertas mais importantes da neurociência da última década, acreditando que estes possam ser de importância crucial na imitação e aquisição da linguagem. Outros também acreditam que a falta de empatia presente no autismo pode estar relacionado a neurônios-espelho malformados.


Neste sentido, Spinosa me parece bem contemporâneo quando diz: "Se imaginamos que uma coisa semelhante a nós, e pela qual não experimentamos qualquer afeto, é afetada por um afeto qualquer, apenas por esse fato somos afetados por um afeto semelhante".